Últimos días en Bruselas

Este es nuestro último fin de semana en Bruselas. El invierno ha llegado de nuevo y llueve como de costumbre. Nuestras cosas ya van de camino a Japón. En los 60Kg que hemos enviado por avión metimos enseres de cocina y comida principalmente (también algunos medicamentos). No es que no haya comida en Japón, pero 10 litros de aceite de oliva deben costar una pasta, además de ser difíciles de encontrar. Nuestro sofá y nuestra cama viajarán por barco junto al iMac. También recorrerán el mediterráneo y el océano Índico junto a la ampliadora de negativos. Espero poder montar un cuarto oscuro en una de las habitaciones libres del apartamento. El resto de muebles y todos los electrodomésticos se han quedado en un almacén aquí en Bruselas, esperando nuestro regreso. Es increíble el montón de cosas que acumula uno con el tiempo. Y eso que nosotros, al mudarnos a menudo, tenemos ocasión de hacer limpieza con frecuencia.

Nos hemos dado de baja de la Commune de Schaerbeek, el distrito donde vivíamos, y de la seguridad social "normal". Ambos son trámites necesarios para la declaración de impuestos y para registrarnos en el sistema de seguridad social de empleados belgas en el extranjero. También apuro los últimos días para dar algunas clases más de japonés. Ya he terminado el "Japanese for busy people I" y me he hecho con el número II. Llevo algo de base pero necesito estar en el sitio para poder hablar; si no, no sirve de nada.

Hoy hemos dedicado el día a limpiar el apartamento antes de quedar mañana con la dueña. Aquí son muy estrictos con el estado de los pisos cuando se alquilan. Cuando entramos a vivir se hizo un informe detallado de las condiciones en las que se encontraba el inmueble: marcas en el suelo, manchas en la pared, ventanas, etc. Mañana se volverá a revisar el piso para ver si hay diferencias con respecto a cuando llegamos. Un poco exagerado a mi parecer, ya que un agujero en la pared se cobra a 100€ por ejemplo. Lo bueno de este sistema es que permite a los propietarios poner sus inmuebles en alquiler sabiendo que no les va a costar dinero volverlo a tener en buen estado.

Creo que lo hemos dejado más limpio de lo que lo encontramos cuando llegamos. Mañana veremos... Si todo sale bien, la propietaria dará el visto bueno con su firma para que yo pueda liberar el dinero que está bloqueado a modo de fianza en una cuenta de banco. Dos mensualidades.

Ayer cenamos con algunos amigos y/o compañeros que dejaremos aquí. Hoy haremos los mismo con Dani y Hua, quienes nos ayudaron de manera inestimable a que este viaje a Japón fuese posible.

El lunes sólo me queda pasarme por el banco a hacer unos papeles. Luego tengo que devolver el coche y el ordenador en el trabajo. Y creo que ya está. Ah! que nos se me olvide llamar a Hacienda. Con eso estará todo cerrado a este lado del mundo. El martes volamos a Nagoya. En clase "business". Ja!, ¿cómo será eso?, acostumbrado a viajar con RyanAir... Allá nos están esperando Sampath y su mujer. Creo que ya me tiene preparada una fiesta de bienvenida el mismísimo día que llegamos. Bueno, también es de bienvenida de Enric, que estará allí un mes. Y de despedida de Başak, que se vuelve a Europa después de más de dos años allí. Una pena que no podamos coincidir más tiempo todos juntos.

Yo voy, ¿y tú?

Bruselas - Granada

Con esto de que nos mudamos pronto a Japón hemos decidido bajar a España en coche a pasar las vacaciones. Si haces números para dos personas sale más barato el avión. Pero yendo en coche nos podremos traer el maletero cargado de cosas que llevarnos a Japón: la ampliadora para revelar las fotos en b&n, aceite de oliva, medicinas*, un MacBook Pro 17" con el Starcraft II "pre-instalado de serie" ;) ...

Son 2000Km que se pueden dividir en dos etapas de 1000Km cada una con una parada en un hotel de Bayona. Así, conducimos unas 10h cada día.

* Todo el mundo que vive o ha vivido allí nos ha aconsejado llevarnos Paracetamol e Ibuprofeno de Europa. Por lo visto las dosis que se venden en Japón son pequeñísimas.

Tengo coche nuevo...

...y me da un poco de miedo.

13 Rue de Ducale

El consulado de españa en bruselas es un claro ejemplo de que la realidad supera a la ficción cuando se habla de burocracia y administración. Lo típico de ir de ventanilla en ventanilla para un simple papel es de risa comparado con este Consulado.

Los primeros en la cola son un padre con su hijo; llegan a la ventanilla y le responden que no, que para ese trámite tiene que venir con la madre. Los siguientes son una madre con su hijo y también les dicen que no, que para ese trámite el chico tiene que venir con su padre. Brillante manera de irse deshaciendo de gente un sábado por la mañana.

Ahora le toca el turno a una familia al completo pero tampoco puede ser, porque según dice el tipo de la ventanilla, en el registro civil están hoy muy ocupados; y se ventila a la familia con un literal "vuelvan ustedes otro día". "Oiga es que venimos todos hoy sábado porque entre semana trabajamos y además tenemos que hacer 100Km para venir aquí". Vuelvan ustedes otro día. (Yo subí más tarde al registro civil y comprobé cómo de ocupados estaban en hablar del tiempo, del partido de ayer, de la peli y de la suegra).

Hoy fui a pedir un papel. Como sé que ese papel tiene que ver con el registro civil, me dirigí directamente a la segunda planta para pedirlo. Allí, un hombre muy amable me indicó que tal documento me lo podían dar en la planta baja, en la ventanilla. Muy bien, pues volví a la planta baja a pedir el papel. Un señor muy majo en la ventanilla me dio el papel a la vez que me indicaba que debía subir a la primera planta para que me lo sellasen. Así que volví a coger el ascensor y pulse el uno. Tras esperar un rato una señora muy eficiente selló todas y cada una se las páginas del documento, incluso puso sellos entre las páginas, en la esquina donde se grapan. Me entregó el documento de vuelta diciéndome que ahora debía llevarlo a la planta baja para que lo firmase el cónsul. De vuelta en la ventanilla de la planta baja, el mismo hombre majo que me dio el papel lo tomó de nuevo, salió del mostrador dando tooooda la vuelta hasta ponerse a mi altura, esta vez al otro lado del mostrador. Junto a nosotros había un cajón ascensor, como esos que tienen en los restaurantes para subir y bajar la comida entre la cocina y el comedor. Metió los papeles en el ascensor y pulsó el cuatro. Mmmmm, ahora ya se quien vive en el cuarto. Unos minutos después bajó mi papel con la firma en la última página. Agradezco enormemente al amable funcionario que me lo diese directamente salido del ascensor y se abstuviese de llevarlo consigo dando tooooda la vuelta hasta situarse al otro lado del mostrador para pasármelo por debajo del cristal de la ventanilla. Todo un detalle.

Flagey

A cada ciudad hay que pedirle lo suyo. Así que después del empacho de París de la semana pasada, hemos dedicado una mañana de domingo a la modesta Bruselas. ¿Qué se puede hacer una lluviosa mañana de domingo en Bruselas? Levantarse tarde, ir la mercado de la Place Flagey, comprar carne de ternera para un estofado, un pastel de manzana para desayunar y tomar un café en el siempre bullicioso Café Belga. Donde por cierto, tienen brunch a base de ensaladas, sopas, wifi gratis y pan con queso y mantequilla.

Idiosincrasia belga - Las multas

No soy alguien que suela acarrear muchas multas. Raramente de velocidad y de vez en cuando alguna de aparcamiento. Pero en lo que llevo tiempo con el coche aquí en Bruselas, a penas dos meses, ya me han puesto tres multas. Las tres de aparcamiento, o eso creo porque vienen en flamenco.

He aprendido tres cosas con esas tres multas:

1) En una vía con circulación en ambos sentidos no está permitido aparcar el coche en sentido contrario al de la circulación. O dicho en cristiano: si todos los coches están mirando para acá, tu no puedes aparcar mirando para allá. Desconozco si esa regla existe en España, aunque no me extrañaría. Lo que es seguro es que allí todo el mundo lo hace y no pasa nada. Pero aquí no. De hecho siempre que lo hacía me quedaba un poco mosqueado al ver que nadie más hacía lo mismo. Donde fueres haz lo que vieres.

2) No se puede aparcar el coche a menos de cinco metros de un cruce. Aunque haya espacio, no invadas el cruce de peatones y no haya señal que lo prohíba, no aparques. Un tema de seguridad y visibilidad con el que puedo estar más o menos de acuerdo. Pero podían haberlo dicho, coño. El desconocimineto de una ley no exime de su cumplimiento.

3) Aquí la policía no se molesta en dejarte notitas en el parabrisas cuando te multan (es que llueve y se moja). Te enteras de que te han puesto una cuando te llega por correo. Es decir, desde que cometes la infracción hasta que te enteras pasan varios días, semanas en mi caso. Por lo que durante todo ese tiempo puedes haber seguido cometiendo la infracción, simplemente porque no sabías que eso estaba mal, y la policía te puede haber puesto la misma multa un día tras otro. Brillante.

PD: un título de disco que me encanta "Everybody else is doing it, so why can't we?" de los Cranberries.

A tiro de piedra (2h en coche)

Sólo hace falta que el tiempo acompañe un poco, sólo un poco...

El fin de semana pasado visitamos Lieja; lluvia y frío mediante. Nada que destacar. No me llevé la cámara y ni la eché de menos. De momento nos conformaremos con cenar hoy en algún thai de St. Géry.

Es sólo un coche

Desde que llegué a Bruselas en Abril del año pasado, hasta ahora, he vivido sin coche. Y tengo que admitir que me ha gustado la experiencia. Estamos acostumbrados a pensar que tener un coche es una gran ventaja para desplazarse. Pero cuando supe que cuando llegase aquí no iba a tener coche, comencé a planteármelo como una cosa positiva, porque me iba a desprender de todos los inconvenientes: no más atascos, no más dinero gastado en gasolina, ni seguro, ni mantenimiento... no más riesgo de accidentes, no más búsqueda de aparcamiento, etc. No tener coche también conlleva tomarse las cosas con más calma y preparación: caminar hasta la parada del autobús, helarse de frío en invierno esperándolo, mirar los horarios de trenes y autobuses con antelación, pedalear todos los días para llegar al trabajo, casco, reflectante, luces... Adelantar con la bici a los coches en el atasco, no tiene precio. En definitiva, estoy muy contento de la vida que llevaba.

Ahora todo ha cambiado. Ahora tengo coche. Ahora gasto litros y litros de gasolina en un un puto SUV que se sube por las aceras y golpea con la bola del remolque al aparcar. Ahora soy uno más de esos que hacen cola por la mañana a la entrada del parking del trabajo por no dejar el coche fuera y caminar 50m. Ahora grito a los demás dentro de un huevo a 140Km/h. Pago peajes y parkings, doy vueltas y vueltas alrededor de casa para encontrar un hueco. Ahora me cago en el autobús que me llevaba al centro y en los ciclistas que siempre hacen lo que les da la gana.

Ahora, casi de repente, no me gusta la vida que llevo.

Little boxes on the hillside, Little boxes made of ticky tacky
Little boxes on the hillside, little boxes all the same
There's a green one and a pink one and a blue one and a yellow one
And they're all made out of ticky tacky and they all look just the same.

And the people in the houses all went to the university
Where they were put in boxes and they came out all the same,
And there's doctors and there's lawyers, and business executives
And they're all made out of ticky tacky and they all look just the same.

And they all play on the golf course and drink their martinis dry,
And they all have pretty children and the children go to school
And the children go to summer camp and then to the university
Where they are put in boxes and they come out all the same.

And the boys go into business and marry and raise a family
In boxes made of ticky tacky and they all look just the same.
Malvina Reynolds - Little Boxes (theme song of Weeds)

De vuelta, un año más

Después de una Navidad en España pasada por agua y un retorno bajo cero a Bruselas he comenzado y terminado el año como de costumbre: enfermo.

Y no es que las lluvias que han caído me hiciesen coger frío; lo que me hicieron es resbalar en la acera el día de Nochebuena que tuvo un esguince en el tobillo como consecuencia, ja. Así que me pasé las fiestas en casa como ha ocurrido otras veces. Como mi familia es algo amplia y tiene que haber de todo, Papá Noel me trajo un fisioterapeuta personal (y gratuito) esa misma noche. El milagro de la Navidad había ocurrido: cual CR9 cualquiera podía caminar por la calle al cabo de cuatro días cuatro. (CR9 se hubiese ido de marcha esa misma noche para celebrarlo así que yo, en una burda imitación acabé en el "amigo que nunca falla" Hannigan&Sons de Granada un lluvioso martes de Diciembre).

El esguince de tobillo acabó con las pocas opciones de subir a la sierra que ya de por sí quedaban visto el mal tiempo que ha hecho. Creo que jamás he visto en Granada tantos días seguidos de lluvia. Había planeado subir a La Sagra, en el extremo oriental de la cordillera subbética, a la Alcazaba desde Trevélez y al Refugio de Elorrieta desde la Hoya de la Mora, en Sierra Nevada. Estas expectativas eran teniendo en cuenta la nieve que había caído hasta mediados de diciembre. Seguramente ahora cambiaría los planes.

Al terminar las vacaciones, la vuelta al trabajo se me presentaba bastante dura ya que no acostumbro a tomarme periodos de más de dos semanas. De hecho se me ha olvidado completamente la contraseña del ordenador del curro. Da igual, aún no he vuelto al trabajo. Unas anginas que comenzaron en el vuelo de vuelta me han tenido postrado en la cama hasta hoy. Hasta el médico me dió la baja y todo, qué ilusión. "Y no se le ocurra salir a la calle". Santa palabra. Que las calles de Bruselas están heladas desde hace ya un mes. No es que nieve mucho, un poco cada día, pero las temperaturas bajo cero desde hace semanas no dejan que se derrita la nieve.

Así que bueno, pasaremos el fin de semana en casita, cerca del radiador y de internet. Aún tengo algo de fiebre pero si todo va según lo esperado, el lunes ya no tendré más remedio que ir a trabajar.

Supongo que hay quien cree en eso de comenzar bien el año, de hacer nuevos propósitos, etc. Yo no. Sé que se avecinan cambios de nuevo y por lo tanto este año se va a pasar muy rápido y tengo que aprovecharlo.

Feliz año nuevo a todos.

Central heating

Llega el invierno a Bruselas. En el corazón de Europa ya no calienta el Sol. Los días se han vuelto grises, sopla el viento fuerte y las calles están empapadas un día sí y otro también. La llegada del frío se ha retrasado este año más de lo normal según me dicen los que viven aquí desde hace tiempo. La verdad es que hemos tenido muy buen tiempo desde que llegué, allá por el mes de Abril. Tanto que me ha quedado bien claro que el clima es mejor que en UK de todas todas. Pero ahora ya es oscuro cuando salgo a la calle por las mañanas y también lo es cuando llego a casa por las tardes. Las luces en la bicicleta delante y detrás. El olor a leña de las casas se mezcla con el de las friteries y los kebaps.

Los vecinos del bloque ya tienen puesta la calefacción. Nosotros todavía no vemos la necesidad. Durante toda mi vida en España he pasado siempre frío en invierno. Las casas no tenían calefacción o si la había era demasiado caro ponerla; y ni hablar por supuesto de doble cristal o de revestimiento térmico. Ponte un jersey más gordo y métete debajo del brasero. Llámalo retraso, pobreza o idiosincrasia española, pero el caso es que es una frase común que se oye entre los españoles que viven por Europa la de que "jamás pasé tanto frío en una casa como en España". Así que si no hace realmente frío, frío de congelarse, no siento la necesidad de poner la calefacción.

Es increíble como la educación que has recibido durante tantos años subyace bajo tu comportamiento. Otro ejemplo: no tengo problemas para llegar a fin de mes pero sigo mirando con lupa el precio de cada cosa que compro en el supermercado, busco sin quererlo el producto más barato y me siento culpable si compro algo demasiado caro. En el fondo se que es un buen hábito pero lo que quiero resaltar es que no lo hago de forma consciente, me sale de la misma forma que uno da las gracias o cruza cuando el semáforo está en verde.

Me da por pensar que el gasto en calefacción aquí, en centro-Europa es excesivo. Ver a la gente pasearse por casa en manga corta mientras nieva ahí fuera. Me parece un derroche. Como tirar la comida. Dicen que el centro de Europa se ha vuelto muy burgués. En parte estoy de acuerdo. Todos los días veo hechos que me lo confirman. Seguiré investigando un poco más...

old heating by ~Misha-m

La bici

Aprovechando la ola de calor y buen tiempo que atraviesa Bruselas estos días, la semana pasada fue mi primer intento de ir en bici al trabajo. Y digo intento porque casi llegando se me pinchó la rueda delantera. Así que hice el resto del trayecto a pie. Dejé la bici aparcada en el curro y después de la jornada me llevé la rueda conmigo en el autobús para poder reparar el pinchazo en casa. Resultaron ser tres en lugar de uno.

Al día siguiente por la mañana volví a coger el autobús rueda en mano en dirección al curro. Cuando fui a ponerle la rueda ya reparada a la bici se partió el cierre rápido así que no pude ponérsela. Me vino a la cabeza la peli "Esta casa es una ruina". Pensé: bueno, ahora aprovecho que se ha roto y en lugar de comprar otro cierre rápido le pongo unas tuercas normales para que así no me puedan robar la rueda tan fácilmente. Así que cuando terminó la jornada me volví en el autobús, de nuevo rueda en mano, y me paré en la tienda de bicis. Me dijeron que si quería quitar el cierre rápido había que cambiar el eje entero. Juas. Así que volví a comprar otro cierre rápido.

A la mañana siguiente volví a pasear la rueda hasta el trabajo donde logré por fin engancharla a la bici. Por la tarde, pude volver sano y salvo a casa montado en mi "espada" (o "Babieca" según guste).

Como los neumáticos estaban muy viejos y agrietados he pensado que esa era la razón de los pinchazos así que me he gastado un 200% más de lo que me costó la bici en unos neumáticos nuevos que acabo de poner. Sólo espero que no tenga que ponerle mucho más dinero al tema.

Qué lástima que en España no haya tanta cultura de la bici. Allí las bicis son para el verano y/o cosa de jóvenes. Una pena. Me gustan las ciudades con bicis. Y con tranvías.

Beijin tricycles by Mac Kane

Belgacom (II) - Un balón de oxígeno

Hoy hace dos semanas y dos días que me funciona la conexión a internet y ya he alcanzado el límite de desgarga para todo el mes, 25GB.

En este tiempo, he hecho el uso siguiente de la conexión: leer páginas y ver mucho vídeo y escuchar mucho audio en streaming; pero no he tenido activo ningún programa de descargas tipo BitTorrent.

Anticipándome a lo inevitable, hace una semana llamé a Belgacom para cambiar de "internet Go" (25GB a 12Mbps) a "internet Plus" (60GB a 18Mbps) es decir, 57 euracos al mes. Me dijeron que tardaría unos días.

Justo hoy cuando he llegado a los 25GB han activado los 60GB. Por los pelos. Ya pensé que me quedaba sin oxígeno.


Los test de velocidad me han dejado sorprendido:

Helsinki: 19.76Mbps (cuando la velocidad máxima es 18Mbps ¿¿??)

San Diego: 16.49Mbps

Belgacom

Domingo 18 de abril:

Desde la web de Belgacom, hago el pedido de "Internet Go" sin línea fija. Hasta 12Mbps de bajada y limitado a 25GB/mes. Si lo pides por internet tienen una oferta en la que te regalan el router WiFi y los 3 primeros meses. Elijo el kit de instalación "Do it yourself" para que me envíen el router y no tenga que venir nadie a casa a tocar nada. Total, unos 41€ al mes más 50€ de activación de línea. La oferta de internet en Bélgica, aunque hay muchos ISP, es una mierda igual o peor que en España. Casi ninguno ofrece una conexión con descarga ilimitada y si la ofrece es a un precio desorbitado. Casi ninguno ofrece WiFi y lo que es peor, te cobran el router o te cobran por alquilarlo. Y qué manía con venir a casa a instalarte cables y a instalarte software en el ordenador.

Para mi pedido, no se puede pagar online (¿?), te envían la factura por correo postal. El router lo repartirán el viernes 24. Me enviarán un sms para informarme de que puedo pasar a recogerlo en el punto de reparto elegido por mi. Como siempre, a la hora de comprar un servicio todo my bien, muy fácil y cómodo. Genial. Yo desconfío.

Viernes 24 de abril:

No me ha llegado ningún mensaje al móvil y ni rastro del router. Bueno, esperaremos al lunes a ver.

Martes 28 de abril:

Llamo a Belgacom: Hola buenas, ¿qué pasa con mi pedido? ¿Pidió usted por teléfono o en una tienda? Pedí internet por internet. Ah, ya veo, es que si hubiese pedido por teléfono tarda mucho menos en procesarse; por internet tarda de media una semana más. ¡Joder pero es que la oferta del router WiFi gratis sólo está disponible si lo pides por internet! No se preocupe, tengo su pedido en pantalla y mañana debería estar activado. Muy bien gracias.

Jueves 30 de abril:

Llega a una carta a casa confirmando que han activado la ADSL. Número de cliente, datos de usuario y otros datos. Ni rastro del router.

Viernes 01 de mayo:

Pienso que igual se ha perdido el sms de aviso y decido pasarme por el punto de reparto a ver si ha llegado algún pedido para mí. No hay nada.

Sábado 02 de mayo:

Llamo a Belgacom: Oye que me habéis activado internet pero no me ha llegado el router todavía. Uy, eso tienes que mirarlo con la empresa de reparto, te doy el teléfono. Pero no me puedes mirar tú ahí si habéis enviado el router o no? No, (la misma voz de mala hostia) eso tienes que mirarlo con la empresa de reparto. Pero... Este es el número al que has de llamar.

Llamo al número en cuestión. Es otra empresa. Sólo un servicio automatizado que te da tres opciones. Sólo una me vale, la de "saber donde se encuentra su pedido". Tecleo mi número de pedido. Lo sentimos pero no existe ningún pedido con ese número. Mi gozo en un pozo.

Martes 05 de mayo:

Llamo a Belgacom otra vez: Que no me habéis enviado el router y ya van más de dos semanas desde que lo pedí; la línea me la habéis activado pero no pienso pagar un duro hasta que no esté navegando. Lo sentimos Sr. Kil, parece que hubo un error y se ha activado la linea pero no se ha enviado el router. No me jodas. Lo pongo en marcha en seguida, recibirá su router este viernes. Y por qué coño tu colega me dijo el otro día que... Inútiles. Esperaremos al viernes.

Viernes 08 de mayo:

Juas, un sms; ¡puedo pasar a recoger el router! Y efectivamente, el router esta ahí. Feo como el sólo. Los filtros, los cables, un CD y un folleto con los pasos a seguir. Bueno, es lo mismo de siempre, pero sigamos los pasos como pone aquí por si acaso. Conecte el router a la fuente de alimentación y a la toma de teléfono de la pared, con el filtro de por medio. Use el cable de red Ethernet para acceder al router 192.168.1.1, meta su usuario y contraseña, active la WiFi, encriptación y otras hierbas... Muy bien. La conexión entre el ordenador y el router funciona pero ni el indicador luminoso de la conexión DSL ni el de internet están encendidos. Ni siquiera han parpadeado una sola vez. Entro en el bucle "reinicié el ordenador, encendí y apagué el router, llamé al servicio técnico..." con la variante (lo que hace la experiencia) de medir la tensión en la roseta de la pared. 50V de continua. Efectivamente hay línea. No puedo saber más con un destornillador, un multímetro y una cuchara. El servicio técnico está cerrado. Llame mañana.

Sábado 09 de mayo:

Primera hora de la mañana, ya se sabe, "a quien madruga...". Llamo al servicio técnico: Hola, he hecho esto y me pasa tal así que creo que no hay sincronía. Mmmm, y ¿qué router tiene? Este. Pues me temo que le han dado el router equivocado ya que ese no es compatible con la línea telefónica que Ud. tiene. No me jodas (por enésima vez). Lo mejor es que vaya a una de nuestras tiendas y allí se lo cambiarán.

Efectivamente, voy a una tienda Belgacom y allí me lo cambian. Pero ¿quién te ha dado este router? Me lo habéis enviado vosotros. Ainsss...

Media hora después estoy en casa navegando a 11.8Mbps

Y yo me pregunto ¿por qué?. Por qué todas las compañías son igual de malas dando servicio. He tenido similares experiencias en España con Telefónica o en Inglaterra con British Telecom cuando activaron la línea al vecino de al lado en lugar de a mí y me juraban que mi línea estaba activa y me amenazaban con cobrarme si mandaban a un técnico a mirarlo. Señores: dan un mal servicio, cobran precios abusivos, sus sistemas no funcionan, se pierden los pedidos, la gente no está formada y el soporte y la atención al cliente son pésimos. ¿Hay alguien ahí al otro lado al que se le cae la cara de vergüenza? €videntemente no.

A veces pienso que el problema soy yo.

Une autre fois

Llevo dos semanas en Bruselas. La verdad es que los primeros días me sentía un poco desmotivado. Me daba pereza volver a cambiar de país porque cambiar ya no es una novedad: buscar piso, registrarse, dónde está el supermercado, pedir la conexión a internet, dónde se compra la tarjeta para el autobús, por qué carril circulan los coches, que tarjeta SIM es la mejor, a qué hora cierra el IKEA, cómo se hace si uno quiere ir al médico... Otra vez vuelta a empezar. Pero se me pasó en seguida. Tan pronto como bajé del autobús y no le di las gracias al conductor. Tan pronto como me llegó el olor de pollo asado en la calle los domingos. Tan pronto como me tomé una copa de vino blanco con unos calamares fritos en una barra que puso un bar, también, en la calle. Tan pronto como volví a ser consciente de que estaba en el corazón de Europa, en una ciudad cosmopolita que está acostumbrada a los extranjeros y en la que puedo comprar El país en cualquier kiosko.

A día de hoy he encontrado piso. Buscaba un compromiso entre: cercanía al centro, fácil acceso al trabajo, buena zona, precio ajustado y en buen estado. Lo imposible vamos.

Agente: Pues hay un piso en la zona de Madou disponible
Kil: Pero esa zona, ¿qué tal es?
Agente: Mmmm. Bueno, es... multicultural.
Kil: No tengo ningún problema en vivir en una zona multicultural. Lo que no quiero es que haya peleas en el barrio, los borrachos griten por la calle y la gente se mee en los portales.
Agente: Bueno, ¿no van ambas cosas siempre unidas?
Kil: ...
Kil: Usted lo que quiere decir es que en Madou viven los moros, porque, así por "multicultural" también me viene a la mente la zona de Schuman, pero claro, ahí viven los de la Comisión Europea, que es, como decirlo, otro tipo de multiculturalismo.

Así que viviré en Schaerbeek. Y en un intento de sentirme mas europeo todavía, me hará mucha ilusión no tener coche y comprarme una bici negra de segunda mano para ir de arriba a abajo.

En fin. Espero que esta vez me quede por más tiempo que la anterior.

PD1: Qué pereza me da hablar francés, se me ha olvidado todo.
PD2: Qué mal que hablan inglés aquí, incluso en el trabajo.

Vuelvo enseguida

Rakel y yo hemos salido un momento a comprarnos un gofre. Ahora volvemos.

Soirée dans la Grand Place

En el número 1 de la Grand Place, en el mismísimo centro de Bruselas, está la Brasserie¹ Le Roy d'Espagne, que debe su nombre al edificio que lo alberga (en la foto, al fondo, con un neón verde en la entrada), que data de 1697 y que era, originariamente, la sede del gremio de los panaderos.

¹Brasserie viene a ser el pub irlandés de los franceses y belgas, es decir, un lugar acogedor, donde te puedes sentar a tomar algo y donde te sirven buenos platos de comida a casi cualquier hora.

Atomium

Lo mejor: las vistas que hay desde la bola de arriba y el juego de luces por la noche.

Lo peor: que no hay nada más que hacer dentro excepto ver una estúpida colección de barbies en línea con esas exposiciones super-guays que recomienda La Petit Claudine.

Bola extra: En el cine que hay al lado, ponen Babel en versión original. (Lun-Dom. 17:00, 20:30, 22:30)

Equilibrio

Llevo ya una semana sin ver el Sol pero empiezo a cogerle el gustillo a esto de vivir bajo una espesa capa de nubes y una lluvia constante. Hoy, perdí el autobús al salir del trabajo y me fui caminando, dando un paseo bajo el agua. Y es que he descubierto que si llueve intensamente y además sopla el viento fuerte, la ropa se va mojando a la vez que se va secando, estableciendose un equilibrio que te permite pasar horas en la calle sin empaparte. Ya no necesito el paraguas.

Mañana Raquel y yo vamos a visitar el Atomium y el Heysel Exhibition Park. Haremos fotos, pero no prometemos nada.

Los primeros días

Lo primero que he hecho al llegar a Bruselas ha sido, evidentemente, comprarme un gofre, lo segundo, también evidentemente, comprarme un paraguas.

Vaya tiempo de mil demonios que hace aquí. No hace realmente frío, pero la lluvia y el viento son insoportables. En fin, no se de qué me quejo si ya sabía donde me metía. El tiempo condiciona mucho las cosas aquí, pero estan muy bien adaptados. Tan bien adaptados que los Bruselenses (para mi gran sorpresa) no llevan nunca paraguas.

De todas formas, como son los primeros días, no ando muy preocupado por el clima, ya que estoy ocupado resolviendo los grandes enigmas de la humanidad nómada urbana, es decir, cómo funciona el trasporte público, dónde hay que comprar según qué cosas, qué hay y qué no en el barrio, en qué idioma hablarle a la gente (muy importante aquí), dónde está la lavadora, dondé se cogen las bolsas del supermercado, por qué no me funciona la conexión a internet,...